日本三大温泉の一つに数えられているのが、大分県別府市の別府温泉です。別府八湯とも呼ばれます。
大分の鶴見岳と伽藍岳という二つの火山の東にたくさんの温泉が湧き出しており、別府温泉は、源泉数や湧出量が日本一の温泉でもあります。
純粋に温泉に入るだけではなく、その特徴的な自然景色「地獄めぐり」を観光して楽しむのもいいですね。
「地獄」の名に恥じない、ちょっと、日常では見られないような絶景が見所です。煮えたぎる赤く染まった「血の池地獄」や、噴気の激しい「かまど地獄」、熱泥がそこかしこで吹き上げている「鬼坊主地獄」、コバルトブルーが美しい「海地獄」など、さまざまな地獄スポットが用意されています。
別府温泉には、前述したような「血の池地獄」や「海地獄」のように、温泉の含有物によってさまざまな色合いの美しい温泉がいっぱいあります。温泉といえば「癒し系」ですが、別府温泉は「楽しさ」に関しても優れた温泉なのです。
別府温泉の欠点を一つだけあげるなら、地理的に遠いことでしょうか。
九州にお住まいの方ならいいですが、本州から行こうと思うと、飛行機に乗らないと難しいですよね。残念ながら新幹線は通っていませんので、電車で行くのは骨が折れると思います。大阪・神戸からは長距離のフェリーも出ていますが、東京からだと飛行機に乗るしかないでしょう。
しかし、都心から離れているからこその雄大な自然の景色も楽しめますので、行って損はないと思いますよ。